Le schtroumf à vélo !: décembre 2014

J'ai trouvé qu'une conférence aux Musée des Beaux-Arts de Boston (conférence sur la spectroscopie infrarouge appliquée à l'art et aux matériaux du patrimoine) était un pretexte correct pour une excursion outre-Atlantique. Je ne crois pas avoir été autant excité avant de partir à l'étranger, et je serai aussi enthousiaste si on me proposait de repartir là-bas demain ! A juste titre, l'Amérique fait partie des rêves d'enfants de tout un chacun...

Après 18 mois d'inactivité sur ce Blog, il fallait bien que j'écrive quelques mots sur ma rencontre avec les USA.

J'ai passé une semaine à Boston et une semaine à New-York, début novembre. Passées les formalités administratives (le gars de l'immigration qui te demande pourquoi tu as pris ton billet d'avion un dimanche et pas un mardi, ou pourquoi tu voyages seul et si ton métier te plait...) c'est un pays où on se sent bien et en sécurité. La vie est pratique et les gens accueillants. La première chose qui m'a frappé en atterrissant fut d'abord le froid ! En France c'était l'été indien; Là-bas, ça commençait à geler avec un vent qui te donne envie de rentrer dans le premier Starbuck; Grosse doudoune et bouches d'égout qui fument comme dans les films... Ensuite, c'est l'odeur qui te frappe. Ça sent la friture, mais pas la même qu'en France... Une friture made in USA. Parlons bouffe - On mange bien aux USA. Les prix sont à peu près les mêmes qu'en France. On trouve évidemment beaucoup de Fast-food (très peu de McDo), mais ils ont aussi leur propre culture culinaire et sont assez appliqués dans le respect des produits et le service. Boston est la capitale du Lobster (Homard) et on y déguste aussi la soupe de Palourdes, la Clam Showder. New york est très branché bouffe saine et bio. Il n'y a pas tant d'obèses que ça ! En tout cas dans les grandes villes du Nord-Est où le niveau de vie est élevé: à Boston on se déplace pas mal à vélo. Il y a des pistes cyclables et les gens conduisent tranquillement. C'est très hipster / bike Friendly. Sur le campus d'Harvard, les étudiants (et moi, et moi, et moi) font leur footing entre 2 cours le long de la Charles River. A New York, on vit à mille à l'heure et on saute facilement des repas du coup les calories s'accumulent peu.

Boston

Agglomération pépère de 4,5 millions d'habitants hébergeant 2 des plus prestigieuses universités de la planète. Ville au charme européen, disons British, aux petits buildings couleur de brique (ou presque). Très agréable à vivre, avec beaucoup de verdure, où l'eau n'est jamais loin. Un petit côté désuet comme j'aime. Quelques bâtiments historiques.

J'ai eu la chance de vivre Boston presque comme un local. J'allais faire mes courses au supermarché, j'étais logé chez l'habitant dans une belle maison victorienne et surtout j'avais un vélo pour me déplacer... (1000 Merci Josh !) Et là ça change tout ! Parce que les transports en commun ne sont pas hyper pratiques et sont lents, j'ai pu faire des tonnes de choses. J'ai parcouru la ville en long et en large. Il faut aussi avouer que grâce à Googlemap sur son Iphone/smartphone on n'est jamais perdu. Et on arrive toujours à se connecter au Wifi. Les nouvelles technologies ça permet quand même de gagner du temps...

Mes coups de cœurs de Boston

le Museum of fine Arts : riche collection dans un bâtiment moderne. Belle muséographie et on ne se bouscule pas : le TOP !
Les maisons victoriennes de Cambridge
Les buildings aux couleurs pastels du Financial district
Le Quartier de Back Bay à l'architecture gothique, et le quartier de Beacon Hill.
le restaurant panoramique du Prudential Center à ne pas manquer
L'ambiance d'un match de NBA au TD Garden : les Celtics ont perdu 107 à 110 contre les Raptors
Manger des scones au coffee shop "The Biscuit" à Cambridge et se prendre pour un étudiant d'Harvard
l'Accueil de Josh, Michelle, Lauren, Kathryn et Mickael dans la Coloc de Somerville
Faire du vélo dans les bouchons nocturnes entre les taxis blancs (!)
Déguster un Lobster Roll dans la petite baraque chauffée de James Hook

New York

Environ 400 km séparent Boston de la Big Apple. Il y a plein de bus qui font la liaison pour ~25-40$. Les bus sont tous équipés de prises électriques et de wifi... Le trajet entre les deux ville donne une dimension au pays. Ses bretelles d'autoroute, sa nature encore pas totalement domptée, ses centres commerciaux, ses camions chromés... Whaou !

Et que dire de l'arrivée dans Manhattan avec ses buildings éclairés... En fait rien : on ne s'imagine pas du tout la taille des immeubles la nuit. Mais ça fait quand même quelquechose... Cette ville dégage une énergie, une aura complètement folle.

New York, New York... Allez-y et vous verrez. S'il y a une ville à voir dans le monde (après Paris bien sûr :-D ) c'est ELLE !! Buildings familiers qui tantôt vous élèvent, tantôt vous écrasent. Icône de la culture urbaine, expression à peine diluée de notre imaginaire, de nos fantasmes... Facile, spontanée, inaccessible, suffocante, nourricière, dérangeante, ordinaire, banale, extravagante, jouissive...

NYC - Coups de Coeur

Tous les buildings grands ou petits, l'architecture, les perspectives incroyables, un peu comme en montagne !
Le site de Ground Zero. Vaut à lui seul le voyage,
Les super musées (MoMA, MET, etc.)
Central Park...
le Quartier de Chelsea, SoHO et ses boutiques
Les coockies de Levain Bakery et Bagels de Bagels & Co sur Amsterdam Ave
le quadrillage des rues hyper pratique pour s'orienter

NYC - bizarre

ça manque un peu d'arbres...
les bonbonnes d'azote liquide à -193°C sur le bord de la route pour refroidir les réseaux de télécom et accessibles à n'importe qui
les Water towers en bois au sommet des immeubles
le nouveau gratte-ciel en construction qui manque un peu de charme
les taxis verts

NYC - à faire la prochaine fois

Voir Manhattan depuis le New Jersey en face
prendre un taxi jaune
plein d'autres musées...
regarder des tas de films qui se passent à New York >> voir la liste
Visiter Harlem
Passer plus de temps dans Brooklyn
Allez voir un concert de Jazz dans Greenwich village (et encore mieux au Blue Note)
Prendre la route vers l'Ouest et traverser le Pays...